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Percy Williams Bridgman

Percy Williams Bridgman nació en Cambridge, Massachussetts, el 21 de abril de 1882 y con 20 años ingresó en la prestigiosa Universidad de Harvard, graduándose cuatro años después en Física, doctorándose en 1905 e impartiendo clases de Matemáticas y Filosofía Natural, entre otras asignaturas, hasta 1950.

Sus estudios e investigaciones se centraron principalmente en los efectos de las altas presiones y su comportamiento termodinámico, centrándose en sus propiedades a grandes alturas ya dentro de los dominios atmosféricos. Bridgman desarrolló un método de compresión que eliminaba los agujeros para añadir más tarde, diversos procedimientos de apoyo externo con recipientes de presión a modo de altas presiones. Gran entusiasta y hábil investigador, Bridgman se interesó por la casi desconocida ciencia de la cristalografía, terreno en donde ideó un original método para desarrollar el crecimiento de cristales separados unos de otros.

Casado en 1912 y padre de dos hijos, entre 1922 y 1941, publicó diversos estudios y ensayos sobre la meteorología y sus diversas variantes, destacando obras como “Dimensional Analysis”, “The Nature of Physical”, “The Logic Of Modern Physics” y “The Nature of the Thermodynamics”. Fue nombrado doctor honorario por la Universidad de Harvard en 1940, por la Politécnica de Brooklyn, al año siguiente y por las de Princenton, Paris y Yale, en 1951. Al igual que muchos otros meteorólogos, Bridgman no sólo se centró en los dominios de la climatología, sino que avanzó en sus investigaciones a través de la Física, como en los diferentes problemas de la conducción de la electricidad a través de los metales, donde descubrió una corriente calorífica interna, un inédito efecto eléctrico no conocido hasta la fecha.

Miembro de prestigiosas asociaciones norteamericanas como The American Association for the Advancement of Science, The American Academy of Arts and Sciencies y The American Philosophical Society, en 1942 y tras muchos años de formar parte como miembro, Percy W. Bridgman fue nombrado presidente de la American Physical Society. Por otra parte, tuvo el honor de ser miembro extranjero de la Royal Society, de Londres y compañero de honor de la también londinense Physical Society. Una extraordinaria carrera que finalizó el 20 de agosto de 1961, cuando falleció a los 79 años de edad.