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Valores Mundiales

Antes de comenzar a hablar de los valores meteorológicos que se pueden medir en las distintas áreas de la Tierra con sus máximas y sus mínimas.

Conviene hacer un breve análisis de las distintas escalas y medidas que, en función de épocas y circunstancias, el hombre ha creado con el fin de poner orden en el aleatorio entorno que le rodeaba.

Actualmente se emplean distintas formas para medir la temperatura, pero todas partiendo, obviamente, del momento en que el agua se solidifica en hielo y del momento en que hierve. La más antigua y la que actualmente usan los países anglosajones es la ideada por Gabriel D. Fahrenheit, que en 1714 construyó su propio termómetro, con el que se toman las temperaturas con la escala que lleva su nombre. En esta escala, el punto de solidificación es el punto 32º Fahrenheit y el de fusión, 212º Fahrenheit. Algo menos complicada, y de uso más extendido, es la Celsius, presentada el 15 de enero de 1742, la escala centígrada, cuyo punto de congelación del agua es de 0º Celsius. Siendo 100º Celsius, como todos sabemos, el momento en que el agua hierve. Otra variación, aunque con idéntico resultado es la escala de Rankine, que propone el punto de ebullición del agua en el 672º R. Siendo el punto de congelación el mismo que en la escala Fahrenheit, esto es, 492º R.

Bastantes años después, en 1848, William Thompson o Lord Kelvin, como más popularmente se le conoce, presenta su escala de medida de la temperatura, escala que llevará su nombre y que será la tenida en cuenta en el futuro.

Con el ánimo de poner cierta coherencia en el lenguaje científico, en el año 1933, una treintena de países representados por sus científicos decidió utilizar una nueva escala. Y en 1957, por fin, se decidió utilizar el punto triple del agua (que alude a las condiciones de temperatura y presión a las que pueden existir en equilibrio las tres etapas de una sustancia pura: sólida, líquida y gaseosa) como referencia para 273,16º Kelvin. Aunque se tiene a Galileo Galilei como el inventor del termómetro en el año 1600, hay ciertos resquemores en los historiadores para adjudicar fechas y nombres al inventor de tan útil y elemental instrumento, lo que sí parece cierto es que Fahrenheit fue el inventor del extendido termómetro de mercurio, como ya indicamos con anterioridad, a principios del siglo XVIII, hacia el año 1714. La medición del viento (del movimiento horizontal que se produce en la atmósfera), la llevó a cabo el hidrógrafo de origen irlandés, Francis Beaufort, en el año 1805. Aunque con ciertos cambios, es la que utilizan en la actualidad los marinos y los estudiosos de la meteorología. La Tierra es un planeta de contrastes, y aunque quizá no solo lo es en lo que a meteorología atañe, desde luego, en lo que concierne al clima, la Tierra sí es un lugar donde las diferencias viajan del día a la noche.

Vamos a relatar a continuación una serie de excesos climáticos que son curiosos, pero no por usuales: El día más húmedo registrado en la Historia fue un día de marzo de 1952, en la Isla del Océano Índico, Isla Reunión, un protectorado francés, donde cayeron 1870 litros por metro cuadrado. Otro dato a resaltar lo propone lo ocurrido a partir del 1 de febrero de 1433; en Zamora estuvo nevando desde aquél día hasta el 12 de marzo: 40 días seguidos.

La temperatura más alta registrada fue de 58º C, alcanzados en el desierto de Libia, teniendo en cuenta que la temperatura siempre se mide a la sombra, es difícil acertar a pensar la temperatura que hubiera marcado si se hubiera expuesto el mercurio al sol. Por el contrario, la temperatura más baja registrada es la que se alcanzó a medir en la Antártida, donde el termómetro llegó a marcar los –89º C. En España, la mínima histórica está en los –32,0° C marcados en el lago Estangento de Lleida. La temperatura más alta, se midió en Sevilla, un 23 de julio de 1995, donde se alcanzaron los 46,6º C. La ciudad de Cordoba, aquel mismo día marcó en sus termómetros 45,6º C.

Dentro de los contrastes de máximas y mínimas, hay cierta constancia debido a que los elementos climáticos que visitan cada área territorial del mundo mantienen medias, máximas y mínimas que, como es natural, dan forma a cada clima. Y de todos los climas, quizá el localizado en el área intertropical sea el que presenta unos valores extremos en cuanto a precipitaciones. La media anual de días de lluvia la da el Monte Wai-ale-ale de 1569 metros de altitud, localizado en Hawai, y llegando a los 350 días de lluvia. Con 251 se sitúa Tororo, en Uganda y, superando esta cifra, está Buitenzorg, en Java, con 322 días de precipitaciones. En cuanto a máximas, Cloncurry, en Australia, marcó un 16 de enero de 1889, los 53,3º C, pero en Marble Bar, también en Australia, se registró la máxima absoluta mas duradera del ámbito intertropical, con 38º C o más durante 162 días consecutivos.